ОКЛАДНИКОВ Алексей Петрович (1908—1981), археолог, историк, этнограф, исследователь Сибири и Дальнего Востока, академик, Герой Социалистического Труда, лауреат Государственных премий.
Интересоваться прошлым народов будущий ученый начал с юных лет. Первое археологическое открытие школьник-краевед сделал недалеко от своего дома в сибирском с. Бирюльское: он нашел черепки глиняной посуды и каменные орудия древнего человека, населявшего ленскую тайгу. В 1926 в «Записках студенческого кружка краеведения» в Иркутске вышла его первая научная статья — о неолитических стоянках на Верхней Лене. В том же году он выехал в первую экспедицию в верховья Селенги, где нашел уникальные поздненеолитические стоянки. Позже работал заведующим этнографическим отделом Иркутского музея, каждое лето выезжал в экспедиции на Лену, Ангару, Селенгу.
В 1935 поступил в аспирантуру Института истории материальной культуры в Ленинграде. Одновременно продолжал исследования в басс. Ангары, где обнаружил десятки древних стоянок, в т.ч. знаменитый палеолитический памятник Буреть. По собранным материалам издал двухтомную монографию «Неолит и бронзовый век Прибайкалья», за которую получил ученую степень кандидата исторических наук.
В конце 1930-х гг. Окладников приступил к раскопкам поселков каменного века в Нижнем Приамурье, проследил историю нанайцев и других малочисленных тунгусских народов. Им была изучена самобытная и оригинальная культура неолитических племен Амура (польцевские племена), оставивших «художественные галереи» каменного века.
В 1961, когда было создано Сибирское отделение АН СССР, ученый переехал из Ленинграда в Новосибирск и возглавил работу организованных им сначала Отдела гуманитарных исследований, а в 1966 — Института истории, филологии и философии СО АН СССР, бессменным директором которого оставался до самой смерти.
В течение полувека Окладников почти каждый год выезжал в экспедиции, открыл десятки палеолитических памятников, изучил неолитические поселения Заполярья, Чукотки и Приохотья. В трехтомной «Истории Якутии» он написал первый том, в основу которого положены не только археологические и этнографические материалы, но и богатейший фольклор якутов. Ученый открыл и описал старинные пещерные росписи — памятники искусства, оставленные в Якутии людьми ледниковой эпохи, в т.ч. стоянку Улалинку — древнейшую в Сибири и на Дальнем Востоке.
Окладников — автор более 60 книг, около тысячи статей, рецензий и заметок, заслуженный деятель науки РСФСР. Академии наук Венгрии и Монголии, Британская королевская академия избрали его своим действительным членом.