В степном Зауралье
В середине XVII века новым союзником кучумовичей в Западной Сибири стала знать Башкирии. Избавившись с помощью русских от ногайской и калмыцкой угрозы, башкиры стали все более тяготиться зависимостью от России. В «сибирских царевичах» они теперь видели правителей будущего Башкирского ханства. Кучумовичи также хотели использовать башкир в собственных интересах. Внук Кучума Девлет-Гирей в предвкушении победы щедро «раздавал» сибирские города своим союзникам. Летом 1662 года, когда в Башкирии вспыхнуло восстание против русских властей, Девлет-Гирей ударил по Зауралью. В многочисленном воинстве «кучумова царевича» были башкиры, татары, отряды некоторых калмыцких тайшей. Против русских выступила и часть ясачного населения - черемисы, вотяки, вогулы. Много русских поселений было уничтожено вместе с жителями. Восставшими был взят и сожжен город Кунгур, вся его округа тоже оказалась выжженной, было убито и угнано «в полон» свыше 500 человек - огромные для того времени и места потери.
Перед самым восстанием тобольский воевода Иван Хилков начал переделывать войска в Сибири на новый, «европейский» лад. Наряду со стрельцами и казаками за Уралом появились конные рейтары и пешие солдаты. Иностранные офицеры на скорую руку учили их воевать «правильным строем», а не «по-казачьи». Между тем русские остроги на степной границе оказались плохо подготовленными к войне. Мало было ратников, да и на тех не хватало исправных ружей, пороха и свинца.
И все же пограничные гарнизоны дрались отчаянно. Четыре дня враг безуспешно штурмовал Катайский острог, потеряв полсотни убитых. 200 человек лишились нападавшие у Невьянского монастыря, который защищал отряд во главе с основателем обители старцем Давыдом. Дважды подступали башкиры под Далматов монастырь, учинили вокруг «великое разорение», но не одолели монастырских стен. Отбилась и укрепленная Ирбитская слобода.
Однако кочевникам удалось прорваться мимо острогов за пограничную реку Исеть и обрушиться на фактически беззащитные деревни Зауралья. При внезапном нападении на Мурзину слободу погибли все, кто работал в поле. Лишь трое крестьян с приказчиком, вооруженные луками, сумели продержаться в пустом дворе. В Белослудской слободе русские укрепились в церкви. Враги подожгли храм, крестьяне сгорели заживо, но не сдались. Полторы сотни жителей ирбитских сел, собравшихся под началом поручика Федора Мокренского у деревни Шмаково, встали на пути вражеского отряда в 400 всадников и обратили его в бегство.
Осенью 1662 года из Тобольска подоспели рейтары и солдаты, которыми командовал полковник Дмитрий Полуэктов. В сражении у озера Иртяш силы Девлет-Гирея были разбиты, однако основной массе врагов удалось уйти. Оказалось, что «рейтар татарина догнать в поле строем не поспеет». Кочевники рассыпались в разные стороны, уходили мелкими отрядами обратно в степь и готовились к новому нападению.
Русское войско в степных сражениях.
Фрагменты рис. из Ремезовской летописи. Конец XVII в. (выделены Е.А. Багриным)
Следующим летом в набег на Зауралье отправились кучумовский правнук Кучук и башкирский князь Ураслан-бек. Дмитрий Полуэктов хотел защитить как можно больше слобод и разослал по ним своих людей. С самим полковником остался лишь маленький отряд. Распыленностью русских войск воспользовались враги. Они ударили всеми силами по Полуэктову и нанесли ему поражение. Трижды раненный в бою полковник увел остатки своего отряда в Тобольск, оставив зауральские земли на разграбление врагу.
Дмитрий Полуэктов сделал нужные выводы. Весной 1664 года все русские отряды были собраны в один мощный кулак. Вместо того чтобы дожидаться нападения, Полуэктов сам перешел в наступление и атаковал башкирские кочевья у озера Чарчи в верховьях реки Миасс. В кровавой сече Ураслан-бек был убит. Вскоре башкиры прекратили восстание, а кучумовичи ушли в степи искать себе новых союзников. Рейтар на степной границе вновь сменили казаки с их испытанными временем способами борьбы против кочевников.